絕大多數(shù)處在大氣中的金屬材料，其表面都會被一層氧化膜所覆蓋。在釬焊時，若母材表面有氧化膜存在，它就不能被液態(tài)釬料潤濕；同樣，若液態(tài)釬料被氧化膜包裹，它就不能在母材上鋪展。因此要完成釬焊過程并得到優(yōu)質接頭，徹底清除母材和釬料表面的氧化膜，是十分重要的。

在有些情況下，在釬焊前也安排清除母材表面氧化膜的工序，但這還遠遠不能滿足要求。這是因為在釬焊加熱過程中，母材和熔化釬料的表面還面臨著更為迅速的氧化作用，在表面會立即生成一層薄薄的新的氧化膜。因此在釬焊過程中仍需采取必要的措施，清除待焊母材和液態(tài)釬料表面的氧化膜并防止它們再被氧化。為達到這個目的，在實際釬焊中廣泛采用釬劑的方法，從而實現(xiàn)了上述目的，促進了釬焊接頭的順利形成。